Argentina Singkirkan Cabo Verde 3-2 di 32 Besar Piala Dunia 2026

Stadion Miami bergemuruh. Argentina nyaris tersandung, namun menolak pulang lebih awal. Dalam drama lima gol yang memacu adrenalin, La Albiceleste menumbangkan Cabo Verde 3-2 pada babak 32 besar Piala Dunia 2026, Sabtu (4/7) malam waktu Florida. Ribuan suporter Argentina yang memadati Miami Gardens menahan napas hingga peluit akhir ketika tim asuhan Lionel Scaloni memastikan tempat di 16 besar dengan cara yang mendebarkan.

Perjuangan Berat La Albiceleste

Argentina mengawali laga dengan tekanan tinggi, namun Cabo Verde—yang tampil sebagai kuda hitam—justru mengejutkan lewat gol cepat Ryan Mendes di menit ke-12. Sepakan keras dari luar kotak penalti membuat Emiliano Martínez tak berkutik. Tertinggal 0-1, Argentina meningkatkan tempo. Lionel Messi, yang mengenakan ban kapten, beberapa kali merepotkan lini belakang lawan lewat tusukan dan umpan-umpan terobosan. Hasilnya, pada menit ke-31, Julián Álvarez menyamakan skor lewat sundulan memanfaatkan umpan silang Nahuel Molina. Skor 1-1 bertahan hingga turun minum.

Babak kedua berjalan lebih terbuka. Argentina akhirnya berbalik unggul pada menit ke-58 melalui eksekusi penalti Lautaro Martínez yang tenang setelah pelanggaran terhadap Messi. Namun keunggulan itu tak bertahan lama. Cabo Verde yang bermain tanpa beban kembali mencetak gol lewat tendangan bebas indah Jovane Cabral pada menit ke-67, membuat skor menjadi 2-2. Stadion Miami hening sejenak, sebelum sorakan dukungan kembali mengalir deras.

Pahlawan di Balik Kemenangan

Saat laga tampak akan berlanjut ke perpanjangan waktu, Enzo Fernández menjadi pahlawan. Gelandang Chelsea itu melepaskan tembakan melengkung dari jarak 25 meter yang tak mampu dijangkau kiper Cabo Verde pada menit ke-83. Gol tersebut memastikan kemenangan 3-2 Argentina dan memicu perayaan histeris di tribun.

“Ini adalah laga yang menguji mental kami. Saya bangga dengan semangat para pemain yang tidak pernah menyerah. Kami pantas melaju,” ujar pelatih Lionel Scaloni dalam konferensi pers usai pertandingan.

Hasil ini menempatkan Argentina menghadapi pemenang laga antara Kroasia dan Skotlandia di babak berikutnya. Dengan semangat juang yang teruji, Messi dan kolega semakin percaya diri untuk meneruskan langkah mempertahankan gelar juara dunia.