KANSAS CITY — Messi Cetak Gol, Argentina Kalahkan Aljazair 2-0

Di bawah gemuruh puluhan ribu penonton di Arrowhead Stadium, Kansas City, bintang Argentina Lionel Messi menulis babak baru dalam perjalanan Piala Dunia 2026. Dengan satu sentakan kaki kiri yang khas, ia mengoyak jala Aljazair dan membawa La Albiceleste meraih kemenangan 2-0 pada laga kedua Grup J, Selasa (16/6/2026) waktu setempat. Gol tersebut bukan sekadar angka di papan skor, melainkan pernyataan bahwa Argentina masih menjadi kekuatan dominan dalam turnamen empat tahunan ini.

Jalannya Pertandingan

Sejak peluit awal, Argentina mengambil inisiatif serangan. Aliran bola cepat dari lini tengah yang dimotori Enzo Fernández dan Alexis Mac Allister kerap merepotkan pertahanan Aljazair. Tekanan membuahkan hasil pada menit ke-23, saat Julian Álvarez menerima umpan terobosan dari Rodrigo De Paul dan dengan tenang menaklukkan kiper Anthony Mandrea. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.

Di babak kedua, Aljazair mencoba bangkit melalui serangan balik cepat yang dimotori Riyad Mahrez, namun ketangguhan Cristian Romero di jantung pertahanan Argentina membuat upaya mereka sia-sia. Puncaknya terjadi pada menit ke-68: umpan silang mendatar Nicolás Tagliafico dari sisi kiri disambut Messi dengan tendangan first-time yang meluncur deras ke sudut bawah gawang. Sorak sorai menggema, dan Messi berlari ke sudut lapangan dengan tangan terangkat, merayakan salah satu dari sedikit momen yang membuatnya tetap bertahan di level tertinggi di usia 38 tahun.

Analisis Taktik: Keberanian Scaloni

Pelatih Lionel Scaloni menerapkan formasi 4-3-3 yang cair, dengan Messi berperan sebagai "false nine" yang bebas bergerak. Keputusan ini terbukti jenius. Messi mencatat 87% akurasi umpan, tiga tembakan tepat sasaran, dan menciptakan dua peluang kunci. Statistik tersebut menegaskan bahwa meski dimainkan di posisi yang lebih sentral, ia tetap menjadi otak serangan Argentina.

"Kami tahu Aljazair akan mempersempit ruang di tengah, jadi saya meminta Leo lebih banyak bergerak tanpa bola. Dia menjalankan peran itu dengan sempurna, seperti yang selalu dia lakukan," ujar Scaloni dalam konferensi pers pasca-pertandingan.

Di sisi lain, Aljazair sebenarnya tampil disiplin. Pelatih Djamel Belmadi memasang blok rendah dengan harapan mencuri gol lewat transisi. Namun, ketiadaan target man yang mampu menahan bola di lini depan membuat Mahrez dan Youcef Belaïli sering kehilangan momentum. Ini adalah kelemahan struktural yang telah diprediksi oleh banyak pengamat, mengingat Aljazair tidak membawa striker murni dalam skuad kali ini.

Perbandingan statistik kunci kedua tim menggambarkan dominasi Argentina secara lebih jelas:

Dampak dan Peta Persaingan Grup J

Kemenangan ini mengukuhkan Argentina di puncak klasemen Grup J dengan enam poin sempurna, setelah sebelumnya mengalahkan Mali 3-1. Dengan satu pertandingan melawan Yunani yang tinggal menanti, langkah mereka ke babak 16 besar sudah di depan mata. Sementara itu, Aljazair yang baru mengoleksi satu poin harus berjuang keras di laga pamungkas melawan Mali jika ingin menjaga asa lolos.

Yang lebih penting, performa Messi memberi sinyal bahwa persiapan Argentina menuju fase gugur berada di jalur yang tepat. "Messi bukan hanya mencetak gol, dia mengatur ritme permainan," kata analis sepak bola Juan Pablo Varsky. "Kita menyaksikan seorang maestro yang beradaptasi dengan batasan fisiknya, tetapi justru semakin tajam dalam membaca permainan."

Di sisi emosional, gol ini menempatkan Messi dalam daftar elite pemain yang mencetak gol di empat edisi Piala Dunia berbeda—setelah 2006, 2014, dan 2022. Sebuah pencapaian yang kian mengukir legendanya.

Namun pertanyaan besarnya: bisakah Messi mempertahankan level ini hingga partai puncak? Dengan usia yang tak lagi muda, manajemen kebugaran menjadi kunci. Scaloni mengisyaratkan kemungkinan rotasi di laga melawan Yunani, namun menegaskan bahwa sang kapten akan tetap menjadi pusat proyek juara dunia bertahan. Argentina kini berjalan dengan percaya diri, dan Messi, dengan satu golnya yang elegan, membuktikan bahwa obor La Albiceleste masih menyala terang.