Newcastle Salip Liverpool Usai Kalahkan Wolverhampton 2-1

Newcastle United sukses merebut posisi Liverpool di klasemen Liga Inggris setelah mengalahkan Wolverhampton Wanderers dengan skor tipis 2-1 dalam laga yang digelar di St. James' Park, Minggu (12/3/2023) malam waktu setempat. Kemenangan ini membawa The Magpies naik ke peringkat empat klasemen, menggeser Liverpool yang sebelumnya tertahan di posisi lima.

Jalannya Pertandingan yang Dramatis

Pertandingan berlangsung sengit sejak menit awal. Newcastle, yang tampil di hadapan pendukung sendiri, langsung mengambil inisiatif serangan. Wolverhampton mencoba meredam dengan pertahanan rapat, tetapi intensitas tuan rumah akhirnya membuahkan hasil.

1. Menit 15: Alexander Isak membuka keunggulan Newcastle lewat sundulan tajam memanfaatkan umpan silang Kieran Trippier. Bola meluncur deras ke pojok gawang tanpa bisa dijangkau kiper Jose Sa.
2. Menit 34: Wolverhampton menyamakan kedudukan melalui skema bola mati. Ruben Neves melepaskan tendangan bebas cantik yang menghujam sudut atas gawang Nick Pope. Stadion sempat hening.
3. Menit 68: Bruno Guimaraes menjadi pahlawan kemenangan Newcastle. Gelandang asal Brasil itu mencetak gol penentu setelah menerima bola dari Joelinton di kotak penalti. Ia melepaskan tembakan mendatar yang menggetarkan jala gawang Wolves. Selebrasi khas Guimaraes dengan isyarat tangan mengarah ke tribun membuat St. James' Park bergemuruh.

Manajer Newcastle, Eddie Howe, memuji semangat juang anak asuhnya.

“Kami tahu ini laga krusial. Para pemain menunjukkan karakter luar biasa. Bruno tampil sebagai pemimpin sejati di lini tengah. Kemenangan ini buah dari kerja keras kolektif,”

Perubahan Klasemen yang Signifikan

Dengan tambahan tiga poin, Newcastle kini mengoleksi 47 poin dari 27 laga, unggul dua angka atas Liverpool yang memiliki jumlah pertandingan yang sama. Kekalahan Wolverhampton membuat mereka tetap tertahan di papan bawah dengan 27 poin. Bruno Guimaraes menjadi bintang lapangan berkat kontribusi defensif dan ofensifnya sepanjang 90 menit. Statistik mencatat ia melepaskan 3 tembakan, 2 di antaranya tepat sasaran, serta mencatat akurasi umpan 89%.

Gol kemenangan Guimaraes sekaligus menegaskan perannya sebagai motor permainan Newcastle musim ini. Musim lalu ia didatangkan dari Lyon dengan banderol tinggi, dan kini investasi itu mulai menuai hasil maksimal. Newcastle kini hanya terpaut empat poin dari Manchester United di posisi tiga, membuka peluang lebar untuk finis di zona Liga Champions.

Di sisi lain, hasil ini menjadi peringatan keras bagi Liverpool. The Reds gagal memanfaatkan peluang mendekati zona Eropa dan harus segera bangkit pada pekan depan. Manajer Juergen Klopp diyakini akan melakukan rotasi untuk menjaga konsistensi tim.

Kemenangan atas Wolverhampton semakin mengukuhkan status St. James' Park sebagai benteng yang sulit ditembus. Newcastle mencatat tujuh kemenangan kandang beruntun di Liga Inggris musim ini. Para pendukung pun bermimpi melihat tim kesayangan mereka kembali berlaga di kompetisi elit Eropa musim depan.