Tak Hanya Sekolah Negeri, Pemkot Pekanbaru Gratiskan SMP Swasta hingga MTs

Pekanbaru, Warkini.com – Pemerintah Kota (Pemkot) Pekanbaru mengambil langkah progresif dalam mewujudkan pemerataan akses pendidikan. Tidak hanya menggratiskan biaya di sekolah negeri, Pemkot kini memperluas cakupan program pendidikan gratis hingga ke sekolah menengah pertama (SMP) swasta dan Madrasah Tsanawiyah (MTs) yang telah menjalin kemitraan dengan pemerintah daerah.

Inisiatif ini merupakan bagian dari program unggulan "Zero Putus Sekolah" yang digagas untuk memastikan tidak ada anak usia sekolah di Pekanbaru yang terpaksa berhenti belajar karena faktor ekonomi atau keterbatasan daya tampung sekolah negeri. Melalui program ini, biaya pendidikan yang sebelumnya menjadi beban berat bagi keluarga kurang mampu kini sepenuhnya ditanggung oleh APBD.

Komitmen Penuh Pemkot

Wali Kota Pekanbaru, Agung Nugroho, menegaskan bahwa seluruh biaya pendidikan bagi siswa yang diterima di sekolah mitra akan ditanggung sepenuhnya oleh pemerintah melalui skema bantuan operasional pendidikan daerah. "Kami ingin orang tua tidak lagi cemas memikirkan biaya. Jika anak tidak lolos seleksi di sekolah negeri, masih ada jalur sekolah swasta yang biayanya nol rupiah," jelas Agung saat ditemui di kantor Wali Kota, Rabu (24/6/2026).

"Jadi orang tua tidak perlu risau soal biaya sekolah anak. Kalau tidak lulus atau tidak tertampung di sekolah negeri, bisa masuk ke sekolah swasta yang sudah bekerja sama dengan Pemko Pekanbaru dan biayanya ditanggung penuh oleh pemerintah."

Pernyataan tersebut langsung disambut positif oleh masyarakat, terutama kalangan menengah ke bawah yang kerap kesulitan menyekolahkan anak ke jenjang menengah pertama. Banyak orang tua yang sebelumnya khawatir harus mengeluarkan biaya besar kini merasa lega karena anak-anak mereka memiliki alternatif sekolah tanpa biaya.

Mekanisme dan Jangkauan

Berdasarkan data yang dihimpun media kami, sedikitnya 15 SMP swasta dan 10 MTs di berbagai kecamatan telah menandatangani nota kesepahaman (MoU) dengan Pemkot Pekanbaru. Sekolah-sekolah tersebut wajib menerima siswa yang direkomendasikan oleh dinas pendidikan setempat tanpa memungut biaya pendaftaran, SPP, uang pembangunan, maupun biaya seragam dan buku. Seluruh kebutuhan operasional akan diganti oleh pemerintah melalui mekanisme klaim yang transparan.

Orang tua cukup mendaftarkan anaknya melalui sistem zonasi daring yang dikelola Dinas Pendidikan Kota Pekanbaru. Apabila kuota sekolah negeri penuh, sistem akan secara otomatis merujuk ke sekolah swasta mitra terdekat. Proses ini diharapkan mampu menekan angka putus sekolah yang pada tahun lalu tercatat mencapai 2,3 persen di tingkat SMP sederajat.

Dampak dan Harapan

Langkah Pemkot Pekanbaru ini diyakini akan menjadi contoh bagi daerah lain dalam mengimplementasikan wajib belajar 12 tahun tanpa beban biaya bagi warganya. Warkini.com mencatat, sejumlah kota besar lain di Sumatra juga tengah mengkaji model serupa untuk direplikasi. Pengamat pendidikan dari Universitas Riau, Dr. Mulyadi, saat dihubungi terpisah, menyatakan bahwa kunci keberhasilan program ini terletak pada pengawasan ketat agar dana tepat sasaran dan kualitas pembelajaran di sekolah swasta mitra tetap terjaga.

Sementara itu, Agung Nugroho menargetkan pada tahun ajaran 2026/2027 seluruh anak lulusan SD di Pekanbaru dapat melanjutkan ke jenjang SMP tanpa hambatan biaya. "Pendidikan adalah hak dasar. Tidak boleh ada potensi anak hebat yang padam hanya karena kemiskinan," pungkasnya. Dengan adanya program ini, diharapkan mimpi anak-anak Pekanbaru untuk mengenyam pendidikan yang layak dapat terwujud tanpa terbentur masalah biaya.