OKI — Karhutla Hanguskan 2.300 Hektare Habitat Gajah di Padang Sugihan

Asap tebal kembali menyelimuti langit Sumatera Selatan, membawa kabar duka bagi dunia konservasi Indonesia. Kebakaran Hutan dan Lahan (Karhutla) hebat melahap kawasan Suaka Margasatwa Padang Sugihan yang terletak di Kabupaten Ogan Komering Ilir (OKI). Kabut asap pekat tidak hanya mengancam kesehatan warga sekitar, tetapi juga merusak rumah bagi ratusan satwa langka yang dilindungi.

Bayangkan saja, kawasan yang seharusnya menjadi benteng terakhir perlindungan fauna kini berubah menjadi lautan api dan abu. Luas area hutan yang terdampak mencapai angka yang sangat fantastis, yakni 2.300 hektare. Hingga berita ini diturunkan, tim satgas darat dan udara masih terus berpacu dengan waktu karena sekitar 90 hektare di antaranya dilaporkan masih membara dan memunculkan titik api aktif.

Habitat Gajah Sumatera Terancam Musnah

Kawasan Suaka Margasatwa Padang Sugihan dikenal luas sebagai salah satu kantong habitat penting bagi Gajah Sumatera (Elephas maximus sumatranus). Amukan si jago merah yang melahap ribuan hektare lahan ini secara langsung memangkas *ruang hidup* dan jalur jelajah harian Mamalia berbelalai tersebut.

Hilangnya vegetasi hijau membuat kawanan gajah kehilangan sumber makanan utama dan tempat bernaung. Situasi krisis ini sangat mengkhawatirkan para aktivis lingkungan dan petugas di lapangan, mengingat populasi gajah Sumatera yang kian kritis.

"Padang Sugihan bukan sekadar kawasan hutan biasa. Ini adalah rumah aman bagi benteng populasi gajah di Sumatera Selatan. Ketika ribuan hektare terbakar, kita bukan hanya kehilangan pohon, tetapi juga masa depan satwa kebanggaan kita," ungkap seorang petugas konservasi di lapangan dengan nada prihatin dan penuh kepasrahan.

Tantangan Pemadaman di Lahan Gambut

Proses pemadaman di Suaka Margasatwa Padang Sugihan bukanlah perkara mudah. Sebagian besar struktur tanah di kawasan ini merupakan lahan gambut dalam. Kebakaran pada lahan gambut terkenal sangat sulit dipadamkan karena api kerap menembus hingga ke bawah permukaan tanah.

Meskipun permukaan atas terlihat sudah padam, bara api di dalam tanah gambut bisa tetap menyala selama berhari-hari dan sewaktu-waktu dapat memicu flare-up atau kobaran api baru ketika tertiup angin kencang.

Berikut adalah rincian data area yang terdampak bencana Karhutla di kawasan ini:

Petugas gabungan dari BPBD, Manggala Agni, TNI, Polri, serta relawan terus berjibaku di lokasi. Helikopter pemadam juga dikerahkan untuk melakukan pemadaman udara (water bombing) pada titik-titik yang sulit dijangkau melalui jalur darat.

Dampak Panjang dan Potensi Konflik Satwa

Kerusakan ekosistem seluas ini tentu membawa dampak panjang. Salah satu ancaman nyata yang kini di depan mata adalah potensi konflik antara manusia dan satwa liar. Karena habitat utamanya rusak terbakar, kawanan gajah yang panik diperkirakan akan bergerak keluar dari kawasan suaka margasatwa untuk mencari makan.

Hal ini berpotensi memicu masuknya gajah ke area perkebunan atau pemukiman warga di sekitarnya. Jika tidak ditangani dengan cepat dan tepat melalui langkah mitigasi serta penanganan jalur koridor satwa, ancaman perburuan atau persekusi terhadap gajah bisa meningkat pesat.

Kini, publik hanya bisa berharap agar hujan turun dan membantu perjuangan tim gabungan di lapangan. Penanganan Karhutla di Padang Sugihan bukan sekadar memadamkan api, melainkan menyelamatkan sisa-sisa napas kehidupan gajah Sumatera dari ancaman kepunahan.