Mesir Sambut Kepulangan Pahlawan Piala Dunia 2026

Kairo berubah menjadi lautan manusia selepas azan Maghrib kemarin. Ribuan suporter memadati jalan dari Bandara Internasional Kairo hingga pusat kota, menciptakan kemacetan yang justru dinikmati semua orang. Sorakan, suara klakson yang seirama, dan nyala suar merah membelah langit malam, menyambut para pemain yang membawa kebanggaan baru dari benua Amerika.

Perjalanan Pulang yang Tak Terlupakan

Pesawat khusus yang membawa Mohamed Salah dan kawan-kawan mendarat dengan iringan water salute dari dua truk pemadam kebakaran. Ini bukan sekadar ritual, melainkan simbol bahwa mereka telah memadamkan segala keraguan. Begitu pintu pesawat terbuka, kapten tim langsung mengangkat tinggi-tinggi sepatu emas yang ia dapatkan. Gestur sederhana yang langsung membuat puluhan ribu pasang mata berkaca-kaca di bandara.

Rombongan langsung diarahkan menuju bus atap terbuka yang sudah disulap jadi panggung mini. Di atasnya, para pemain bergoyang mengikuti irama mahragan dan tabla yang dimainkan secara live. Di sisi lain, petugas keamanan tampak kewalahan menahan gelombang suporter yang terus merangsek maju. Beberapa anak muda nekat memanjat tiang lampu jalan demi bisa melihat idola mereka dari jarak dekat.

Sambutan Presiden dan Janji Bonus

Sehari setelahnya, seluruh skuad diundang langsung ke Istana Kepresidenan Al-Ittihadiya. Presiden Abdel Fattah el-Sisi menjamu mereka dengan jamuan makan siang spesial: koshari, merpati panggang, dan umm ali. Di hadapan para pemain, Sisi menyampaikan pidato singkat yang menekankan bahwa prestasi ini bukan milik tim saja, melainkan milik 110 juta rakyat Mesir yang telah berpuasa dan berdoa sepanjang Ramadan dan Idul Fitri lalu demi kemenangan mereka.

Tak hanya pujian, pemerintah juga langsung mencairkan bonus fantastis senilai total 150 juta pound Mesir untuk seluruh pemain dan staf. Setiap pemain juga dijanjikan unit apartemen mewah di New Administrative Capital. Keputusan ini disambut riuh, meski beberapa warganet di Twitter tetap menyelipkan candaan khas: "Bonus lho ya, Mas, bukan utang."

Gelar "Generasi Emas"

Pencapaian melampaui babak 16 besar untuk pertama kalinya sejak 1934 ini memang layak dirayakan. Kiprah mereka di Amerika Utara menjadi bukti bahwa sepak bola Afrika terus berevolusi. Pengamat olahraga Mesir, Ahmed Shobier, menyebut skuad ini sebagai Generasi Piramida Baru yang fondasinya dibangun dari disiplin dan kerja keras, bukan sekadar keberuntungan individu.

Menariknya, euforia ini juga memicu tren baru di TikTok. Ribuan video bertagar #PharaohsReturn menampilkan momen-momen haru, mulai dari seorang nenek yang menangis di depan televisi hingga anak kecil yang meniru selebrasi sang kapten di gang-gang sempit Kairo. Sepak bola, sekali lagi, berhasil menyatukan negeri yang tengah berjuang melawan krisis ekonomi ini.

Kini, mata publik menanti bagaimana federasi menyusun rencana jangka panjang. Sebab, menjaga momentum dari panggung sebesar ini jauh lebih sulit daripada meraihnya. Satu hal yang pasti, malam itu di Kairo, tak ada yang peduli dengan harga dolar yang naik-turun. Yang ada hanya rasa bangga menjadi bagian dari negeri para Firaun modern.

Baca juga:

• Herdman Garap Proyek Pemain Muda di Piala AFF 2026
• Rekor Aktivitas Gempa: 5.941 Kali Guncang Indonesia di Juni 2026