NEW YORK — Kayu Pohon Natal Rockefeller Center Disulap Jadi Rumah

Setiap akhir tahun, gemerlap lampu di pohon Natal raksasa Rockefeller Center, New York, selalu sukses memukau jutaan pasang mata dari seluruh penjuru dunia. Namun, pernahkah kamu bertanya-tanya, apa yang terjadi pada pohon megah jenis Norway spruce tersebut setelah musim liburan usai dan lampu-lampu indahnya dipadamkan? Alih-alih berakhir menjadi tumpukan sampah atau serpihan kayu bakar biasa, pohon legendaris ini ternyata memiliki babak kehidupan kedua yang sangat bermakna.

Dari Simbol Kemegahan Menjadi Tempat Berteduh

Sejak tahun 2007, pengelola Rockefeller Center secara konsisten mendonasikan kayu dari pohon Natal ikonik tersebut kepada organisasi nirlaba Habitat for Humanity. Kerja sama mulia ini bertujuan untuk mengubah batang pohon raksasa menjadi kayu konstruksi yang digunakan dalam pembangunan rumah layak huni bagi keluarga-keluarga yang membutuhkan.

Setelah perayaan tahun baru selesai dan pohon diturunkan dari pelataran plaza Manhattan, proses dekonstruksi yang hati-hati pun dimulai. Batang pohon berukuran raksasa tersebut kemudian dibawa ke pabrik penggergajian khusus untuk dipotong, dikeringkan di dalam oven, dan diolah menjadi balok-balok kayu standar konstruksi berukuran 2x4 dan 2x6 inci.

"Pohon ini telah membawa kebahagiaan bagi jutaan orang selama musim liburan, dan kini kayu tersebut terus menghadirkan berkah nyata dengan menjadi bagian dari pondasi dan dinding rumah permanen bagi keluarga yang membutuhkan tempat berteduh," ungkap perwakilan Habitat for Humanity.

Warisan Tradisi Sejak Tahun 1931

Tradisi pohon Natal di Rockefeller Center sendiri sebenarnya memiliki akar sejarah yang sangat menyentuh dan berakar dari empati sosial. Semuanya berawal pada tahun 1931, di tengah puncak masa Depresi Besar (Great Depression). Kala itu, para pekerja konstruksi yang sedang membangun kompleks Rockefeller Center mengumpulkan uang pribadi mereka untuk membeli pohon cemara kecil setinggi 6 meter sebagai simbol harapan di masa-masa sulit.

Dua tahun kemudian, pada 1933, pengelola Rockefeller Center memutuskan untuk meresmikan tradisi penyalaan pohon Natal tersebut hingga berkembang menjadi salah satu atraksi paling terkenal di dunia seperti sekarang ini.

Jejak Sejarah dalam Dinding Rumah Baru

Sebagai bentuk penghormatan terhadap asal-usulnya, kayu-kayu hasil olahan pohon Rockefeller Center ini biasanya diberi cap atau stempel khusus sebelum dipasang pada struktur rumah. Kayu-kayu istimewa ini telah membantu pembangunan berbagai hunian di berbagai negara bagian Amerika Serikat, seperti New York, New Jersey, Connecticut, hingga Mississippi.

Berikut beberapa fakta menarik seputar pemanfaatan kayu pohon Natal Rockefeller Center:

• Ramah Lingkungan: Seluruh bagian utama batang pohon dimanfaatkan secara maksimal untuk kebutuhan struktural bangunan tanpa menghasilkan limbah kayu yang sia-sia.
• Nilai Sentimental: Setiap balok kayu membawa stempel peringatan khusus, sehingga pemilik rumah mengetahui bahwa tempat tinggal mereka dibangun dari pohon paling terkenal di dunia.
• Keterlibatan Sukarelawan: Para sukarelawan dan calon pemilik rumah bahu-membahu memasang kayu tersebut dalam proses konstruksi rumah baru mereka.

Dengan cara ini, semangat kehangatan dan kebaikan Natal tidak berhenti saat perayaan usai, melainkan terus hidup dan memberikan perlindungan nyata bagi mereka yang membutuhkan hunian layak.