PATAGONIA — Lebah Impor Eropa Ancam Kepunahan Spesies Asli

Di tengah hamparan kebun rasberi yang memerah di pinggiran kota Osorno, Chili, peneliti Marina Arbetman dari Universidad Nacional del Comahue (UNCo) dan CONICET Argentina menyaksikan pemandangan yang menyayat hati. Berada hanya beberapa kilometer dari perbatasan Pegunungan Andes, kawasan agribisnis komersial tersebut kini dipadati jutaan lebah impor yang dilepaskan demi kepentingan panen buah ekspor. Namun di balik melimpahnya komoditas pertanian, tersimpan krisis ekologis yang mengancam keanekaragaman hayati kawasan Patagonia.

Ambisi Agribisnis Membawa Petaka Ekologis

Lebah dengung Eropa berjenis Bombus terrestris mulanya didatangkan secara resmi oleh otoritas pertanian Chili untuk menggenjot produktivitas penyerbukan. Spesies ini sangat efektif membantu pembungaan tanaman bernilai ekonomi tinggi seperti rasberi, bluberi, dan stroberi yang diekspor ke Amerika Utara, Eropa, serta Asia.

Sayangnya, lebah yang dijuluki "pencuri nektar" ini tidak hanya menetap di dalam area perkebunan. Mereka dengan cepat berkembang biak secara liar, mendominasi kawasan hutan, hingga akhirnya menyeberangi pembatas alami Pegunungan Andes menuju wilayah teritorial Argentina.

Populasi Lebah Raksasa Endemik Merosot 90 Persen

Kurang dari dua dekade lalu, penguasa sejati habitat ini adalah Bombus dahlbomii, lebah raksasa berbulu jingga kemerahan asli Patagonia. Bagi masyarakat adat Mapuche, serangga endemik ini dihormati dengan sebutan duillin atau diwmeñ, sementara masyarakat luas mengenalnya sebagai mangangá di Argentina dan moscardón di Chili.

Kini, lebah asli tersebut nyaris mustahil dijumpai di habitat aslinya. Uni Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) secara resmi telah menetapkan serangga ini dalam status genting atau terancam punah.

Kronologi Ekspansi Spesies Invasif di Patagonia

Dampak invasi serangga pendatang ini berlangsung secara beruntun dan sistematis dalam kurun waktu beberapa dekade terakhir:

1. Awal 1990-an hingga 2000-an: Pelepasan massal Bombus terrestris dimulai di Chili untuk mendukung ledakan industri ekspor buah berry.
2. Pertengahan 2000-an: Koloni lebah Eropa berhasil melompati batas perbatasan dan menyebar cepat di sepanjang jalur hutan Patagonia Argentina.
3. Tahun 2016: Studi ilmiah mencatat populasi lebah lokal Bombus dahlbomii telah menyusut drastis lebih dari 50 persen.
4. Tahun 2024: Estimasi terkini para pakar biologi menunjukkan populasi lebah raksasa endemik telah anjlok hingga mendekati 90 persen.

Tiga Ancaman Fatal bagi Ekosistem Lokal

Dominasi lebah pendatang mengakibatkan kerugian ekologis ganda yang mempercepat kepunahan fauna lokal:

• Monopoli Sumber Pakan: Lebah invasif menghabiskan nektar sebelum serangga lokal sempat mencari makan.
• Kerusakan Mahkota Bunga: Mereka kerap melubangi pangkal bunga demi nektar cepat tanpa membantu penyerbukan tanaman asli.
• Penyebaran Penyakit Mematikan: Spesies Eropa menularkan parasit usus serta virus yang tidak mampu dilawan oleh sistem kekebalan tubuh lebah asli.

"Pelepasan spesies asing secara sengaja demi keuntungan pertanian komersial telah memicu kehancuran rantai ekosistem alami di kedua sisi perbatasan Andes," tegas para peneliti konservasi lingkungan.

Para ilmuwan kini mendesak adanya koordinasi lintas negara antara Chili dan Argentina untuk membatasi peredaran lebah impor sebelum sang raksasa endemik Patagonia benar-benar punah dari muka bumi.