Jelang Pemilu AS, Iran Tingkatkan Eskalasi Serangan Terhadap Pasukan Amerika

Situasi geopolitik di Timur Tengah kembali mendidih. Bukannya mengendurkan tensi dan membuka ruang diplomasi, Iran justru memilih untuk melipatgandakan serangan terbuka menjelang pemilihan umum sela (midterm elections) di Amerika Serikat. Sikap menantang ini diambil Teheran demi menekan posisi politik Presiden Donald Trump yang kini tengah menghadapi tuntutan publik domestik untuk segera menghentikan keterlibatan militer AS di luar negeri.

Lebih dari enam bulan sejak pertempuran pecah pada akhir Februari lalu—yang diawali oleh serangan gabungan AS-Israel—rantai komando di Teheran sejatinya masih diselimuti misteri. Mojtaba Khamenei, putra sekaligus suksesor mendiang pemimpin tertinggi Ali Khamenei, hingga kini belum pernah tampil di hadapan publik. Kendati demikian, mesin militer Republik Islam tersebut tetap bergerak agresif menjalankan kebijakan konfrontasi garis keras.

Memanfaatkan Celah Kerentanan Politik Gedung Putih

Trump sempat melontarkan klaim optimistis di hadapan para pendukungnya bahwa perang di Timur Tengah akan segera berakhir setelah gelaran pemilu sela selesai. Trump meyakini kubu Teheran sudah tak lagi memiliki daya tahan logistik maupun militer untuk melawan kekuatan koalisi.

"Saya rasa perang akan segera selesai setelah pemilu, karena Iran sudah tidak bisa bertahan lebih lama lagi," ujar Donald Trump dalam sebuah pernyataan resminya.

Namun, para analis internasional membaca langkah Teheran secara berbeda. Para pengambil kebijakan di Iran justru menilai kepanikan politik Washington sebagai peluang emas untuk membalikkan keadaan dan merombak peta kekuatan kawasan.

"Iran merasa mereka sedang berada di atas angin dan AS justru pihak yang kalah. Teheran melihat adanya celah peluang emas untuk memanfaatkan kelemahan dan kerentanan AS guna membentuk ulang tatanan regional demi keuntungan mereka," jelas Thomas Juneau, profesor studi internasional dari University of Ottawa.

Pandangan senada diutarakan oleh Sanam Vakil, direktur program Timur Tengah dan Afrika Utara di lembaga think tank Chatham House. Menurutnya, strategi eskalasi Iran sengaja dirancang untuk mendongkrak daya tawar politik.

"Teheran percaya bahwa tekanan di Selat Hormuz dan ancaman gangguan jalur maritim global dapat mengeksploitasi kerentanan AS, khususnya terkait biaya politik serta ekonomi dari krisis berkepanjangan jelang pemilu sela," papar Sanam Vakil.

Blokade Selat Hormuz dan Serangan Pangkalan Militer

Sebagai bentuk nyata dari unjuk kekuatan, Korps Garda Revolusi Islam (IRGC) mengambil langkah ekstrem dengan menutup serta memperluas zona terlarang di Selat Hormuz. Kawasan perairan strategis ini merupakan urat nadi energi dunia yang menyalurkan sekitar 20 persen pasokan minyak mentah dan gas alam cair global.

Berikut sejumlah aksi militer terbaru yang dilancarkan pihak Iran di kawasan:

• Penyerangan 10 Kapal Logistik: Garda Revolusi mengonfirmasi telah menargetkan setidaknya 10 kapal yang dituding melanggar batas zona pelayaran terlarang di Selat Hormuz.
• Gempuran ke Pangkalan AS di Yordania: Menembakkan rentetan rudal ke fasilitas militer Amerika Serikat di Yordania sebagai aksi balasan atas hancurnya lima kapal tanker minyak Iran.
• Kerusakan Armada Tempur: Serangan ke pangkalan militer tersebut dilaporkan menyebabkan setidaknya delapan jet tempur siluman F-15 milik militer AS mengalami kerusakan ringan hingga sedang.

Langkah nekat Teheran ini mempertegas sinyal bahwa mereka tidak akan gentar menghadapi perang terbuka berskala penuh, sekalipun risiko eskalasi lanjutan mengancam stabilitas ekonomi dunia secara keseluruhan.