US Open: Alexander Zverev Melaju Mulus ke Babak Semifinal

Petenis tunggal putra peringkat dua dunia, Alexander Zverev, menunjukkan dominasi tanpa celah saat berlaga di Arthur Ashe Stadium. Bintang asal Jerman tersebut sukses mengamankan tiket ke babak semifinal US Open usai menumbangkan wakil Belanda, Botic van de Zandschulp, lewat kemenangan straight set 6-2, 7-5, dan 6-1.

Kemenangan meyakinkan ini kian mempertegas performa impresif Zverev sepanjang musim ini, terlebih setelah dirinya sukses merengkuh gelar Grand Slam perdananya di French Open pada Juni lalu. Finalis US Open 2020 tersebut tampil tenang dan penuh percaya diri untuk menghentikan kejutan dari petenis peringkat 70 dunia tersebut.

Kronologi Pertandingan: Zverev Redam Perlawanan Alot

Laga perempat final ini menyajikan dinamika tensi yang menarik, di mana Zverev sempat mendapatkan ujian berat pada set kedua sebelum akhirnya memegang kendali penuh jalannya laga:

1. Dominasi Penuh di Set Pertama (6-2): Zverev langsung tancap gas sejak servis pertama diluncurkan. Dengan penempatan bola yang presisi dan groundstroke bertenaga, ia berhasil mematahkan servis Van de Zandschulp sebanyak dua kali tanpa memberikan ruang bagi lawan untuk mengembangkan permainan.
2. Momen Krusial di Set Kedua (7-5): Van de Zandschulp bangkit dan memberikan perlawanan sengit hingga sempat unggul 5-4. Petenis Belanda berusia 30 tahun itu bahkan memperoleh peluang set-point saat servis Zverev. Namun, pengembalian bola yang gagal dari Van de Zandschulp membuat momentum buyar. Zverev menyamakan skor 5-5, meraih break di gim berikutnya lewat unforced error forehand lawan, dan menuntaskan set kedua dengan skor 7-5.
3. Kunci Kemenangan di Set Ketiga (6-1): Mental bertanding Van de Zandschulp tampak runtuh setelah kehilangan set kedua. Zverev langsung melesat meraih double break untuk memimpin 4-1, sebelum kembali mematahkan servis lawan di gim ketujuh untuk memastikan langkah ke empat besar.

"Kunci pertandingan ada pada bagaimana tetap tenang di momen-momen kritis set kedua. Ketika momentum kembali, ritme permainan sepenuhnya berada di tangan saya," ujar Zverev usai pertandingan.

Tantangan Semifinal Menanti di Hari Jumat

Dengan hasil impresif ini, Zverev dijadwalkan akan menantang petenis non-unggulan asal Rusia, Karen Khachanov, pada babak semifinal yang digelar hari Jumat mendatang. Menghadapi fase empat besar, Zverev dipastikan membawa modal kepercayaan diri yang sangat tinggi.

Berikut adalah beberapa catatan penting dari langkah Zverev di turnamen Grand Slam penutup tahun ini:

• Konsistensi Grand Slam: Melangkah ke semifinal memperbesar peluang Zverev meraih gelar Grand Slam keduanya tahun ini setelah Roland Garros.
• Rekor Positif: Zverev kembali mencapai babak empat besar US Open setelah terakhir kali menembus partai puncak pada edisi 2020.
• Efisiensi Fisik: Kemenangan tiga set langsung ini memberi keuntungan pemulihan stamina yang krusial jelang bentrokan sengit kontra Khachanov.