VIETNAM — Anak Operation Babylift Masih Mencari Ibu Kandung

Halo Sobat Warkini! Pernahkah kamu membayangkan rasanya hidup selama setengah abad tanpa pernah mengetahui siapa nama asli kamu, siapa orang tua yang melahirkanmu, atau mengapa kamu harus terpisah jauh dari tanah kelahiran? Pertanyaan-pertanyaan mendasar ini terus membayangi kehidupan ribuan anak yang terevakuasi dalam program kontroversial bernama "Operation Babylift" pada April 1975. Kini, tepat 50 tahun berlalu dari peristiwa bersejarah Perang Vietnam tersebut, pencarian identitas dan kerinduan untuk memeluk kembali ibu kandung justru semakin membara di tengah berpacunya waktu.

Pada bulan April 1975, di saat-saat terakhir Perang Vietnam sebelum kejatuhan kota Saigon, Pemerintah Amerika Serikat meluncurkan operasi kemanusiaan skala besar. Lebih dari 3.000 anak yatim piatu dan balita dievakuasi menggunakan pesawat kargo militer menuju berbagai negara seperti Amerika Serikat, Australia, Kanada, dan Prancis. Namun, catatan sejarah mengungkapkan fakta pahit bahwa tidak semua anak yang diangkut benar-benar yatim piatu; banyak di antaranya dipisahkan dari keluarga akibat kepanikan perang dan kekacauan administrasi.

Kronologi dan Perjalanan Bersejarah Operation Babylift

Proses evakuasi yang tergesa-gesa ini meninggalkan jejak trauma mendalam serta jejak dokumen yang sangat minim. Berikut adalah rentetan peristiwa penting dalam sejarah Operation Babylift:

1. 4 April 1975: Penerbangan perdana Operation Babylift menggunakan pesawat kargo C-5A Galaxy berakhir tragis setelah mengalami kecelakaan dan jatuh tak lama setelah lepas landas dari Saigon, menewaskan 138 orang, termasuk 78 anak-anak.
2. 5–26 April 1975: Gelombang penerbangan berikutnya berhasil menerbangkan ribuan anak lainnya ke luar negeri untuk diaplikasikan dalam proses adopsi oleh keluarga angkat Barat di tengah serbuan liputan media internasional.
3. Tahun 1990-an hingga 2000-an: Generasi anak Babylift beranjak dewasa dan mulai aktif melakukan pencarian mandiri, namun sering kali menemui jalan buntu akibat arsip dokumen fisik yang hilang atau hancur terbakar perang.
4. Tahun 2010-an hingga 2025: Kemajuan teknologi DNA dan media sosial memberikan napas baru, memicu gelombang reuni haru antara anak dan orang tua biologis setelah berpisah selama lima dekade.

"Kehilangan akar sejarah keluarga adalah beban psikologis yang amat berat. Bagi para penyintas Operation Babylift, pencarian ini bukan sekadar melacak keberadaan ibu kandung, melainkan upaya menyembuhkan luka batin eksistensial yang ditinggalkan oleh konflik Perang Vietnam," ungkap seorang peneliti sosiologi konflik veteran Perang Vietnam.

Tantangan Pelacakan dan Peran Teknologi DNA Modern

Memasuki dekade kelima, tantangan yang dihadapi oleh para penyintas semakin sengit karena faktor usia. Ibu kandung yang melepaskan atau terpisah dari anak-anak tersebut kini rata-rata telah berusia antara 70 hingga 90 tahun. Ditambah lagi, dokumen kelahiran resmi masa perang banyak yang dipalsukan demi mempercepat proses evakuasi agar anak-anak selamat dari zona pertempuran.

Di tengah keterbatasan arsip resmi, pengujian DNA komersial seperti AncestryDNA dan 23andMe bersama bantuan sukarelawan lokal di Vietnam kini menjadi tumpuan utama. Para sukarelawan aktif mendatangi desa-desa di Vietnam untuk mengambil sampel ludah para ibu tua yang pernah kehilangan anak pada tahun 1975.

"Saya tidak menaruh dendam atas keputusan masa lalu. Saya hanya ingin menatap mata ibu saya satu kali saja dan menyampaikan bahwa saya tumbuh dengan selamat,"

Harapan Terakhir di Tengah Batas Waktu

Meskipun terdapat sejumlah kisah sukses reuni keluarga yang mengharu biru, kenyataan di lapangan menunjukkan bahwa banyak pencarian yang berakhir dengan duka karena sang ibu telah lebih dulu berpulang. Kendati demikian, tekad para penyintas Babylift tidak pernah runtuh. Bagi dunia internasional, perjalanan panjang anak-anak Babylift ini menjadi penanda nyata bahwa luka kemanusiaan dari sebuah peperangan tidak pernah benar-benar selesai saat gencatan senjata ditandatangani, melainkan terus membayang hingga generasi berikutnya.