China Protes Keras Nasionalisasi British Steel, Warga Australia Krisis Kesejahteraan

Dua krisis di belahan dunia berbeda secara bersamaan menyoroti ambruknya kesejahteraan dan stabilitas ekonomi global. Di Inggris, langkah pemerintah menasionalisasi British Steel memicu kemarahan diplomatik dari China. Sementara di Australia, data terbaru menunjukkan jumlah warga yang hidup di bawah garis kemiskinan kesejahteraan justru melonjak dua kali lipat dalam satu dekade terakhir, menandakan pandemi sunyi yang menggerogoti kepuasan hidup masyarakat.

Kedua peristiwa ini, meski terpisah ribuan kilometer, memiliki benang merah yang sama: intervensi negara dalam menghadapi krisis sambil bergulat dengan ekspektasi investor asing dan kesehatan mental warganya. Jika di Inggris pemerintah terpaksa mengambil alih aset strategis untuk menyelamatkan ribuan lapangan kerja, di Australia pemerintah justru kebingungan menghadapi meluasnya "kemiskinan kesejahteraan" di tengah indikator makroekonomi yang relatif stabil.

Beijing Resah, Kepercayaan Investor Tiongkok Terguncang

Kementerian Perdagangan China menyampaikan sikap resmi bahwa Beijing "sangat tidak puas" atas keputusan London membawa British Steel ke bawah kendali publik. Intervensi ini terjadi 15 bulan setelah Inggris pertama kali turun tangan mencegah penutupan pabrik baja di Scunthorpe yang mengancam 4.000 pekerjaan. "Langkah ini memberikan pukulan telak terhadap kepercayaan perusahaan-perusahaan China untuk berinvestasi di Inggris," demikian pernyataan resmi Kementerian Perdagangan China yang dirilis pada Kamis lalu.

Nasionalisasi British Steel menandai babak baru hubungan ekonomi Inggris-China yang kian renggang pasca-Brexit. Pemerintah Inggris beralasan bahwa pengambilalihan ini adalah satu-satunya cara melindungi masa depan produksi baja domestik dan menjaga rantai pasok industri pertahanan serta infrastruktur vital. Namun, bagi Beijing, tindakan ini dipandang sebagai bentuk diskriminasi terhadap modal asing, khususnya di sektor yang dianggap strategis oleh Barat. Sejumlah analis memperkirakan bahwa hubungan dagang kedua negara akan memasuki fase saling curiga yang lebih dalam, terutama dalam konteks persaingan teknologi dan sumber daya mineral kritis.

Di sisi lain, serikat pekerja Inggris menyambut baik nasionalisasi ini. Mereka menilai bahwa tanpa kendali negara, pabrik Scunthorpe yang telah menjadi tulang punggung ekonomi lokal selama puluhan tahun akan lenyap. Meski demikian, biaya restrukturisasi yang mencapai miliaran poundsterling menimbulkan pertanyaan tentang seberapa lama pemerintah dapat menopang operasional pabrik yang merugi ini. Juru bicara Departemen Bisnis dan Perdagangan Inggris menyatakan fokus utama saat ini adalah transisi menuju produksi baja hijau yang lebih kompetitif, meskipun tanpa kejelasan mitra teknologi dari China, rencana tersebut tampak ambisius.

Gelombang Kemiskinan Kesejahteraan di Australia

Sementara Eropa bergulat dengan perang dagang, Australia menghadapi krisis yang lebih senyap tetapi tak kalah meresahkan. Data Biro Statistik Australia (ABS) menunjukkan 9,7% atau sekitar 2,2 juta penduduk berusia 15 tahun ke atas kini hidup di bawah garis kemiskinan kesejahteraan. Mereka menilai kepuasan hidup secara umum pada skor empat atau di bawahnya dari skala sepuluh. Angka ini mencerminkan kenaikan dua kali lipat dalam satu dekade terakhir, sebuah lompatan yang oleh para akademisi disebut sebagai "longsor kepuasan hidup massal."

“Kita tidak hanya berbicara tentang kekurangan uang, tetapi tentang hilangnya makna dan koneksi. Inilah kemiskinan kesejahteraan yang sejati—sebuah kondisi di mana kebutuhan dasar psikologis tidak lagi terpenuhi,” ujar salah satu peneliti sosial merespons temuan ABS.

Menariknya, survei yang sama juga mengungkap aspek positif yang justru menjadi penyelamat. Indikator kohesi komunitas dan tingkat kepercayaan sosial terbukti mampu mengangkat skor kebahagiaan. Warga yang tinggal di lingkungan dengan ikatan sosial kuat dan rasa saling percaya yang tinggi cenderung memiliki ketahanan mental lebih baik, meskipun pendapatan mereka pas-pasan. Fenomena ini mengonfirmasi bahwa kebijakan pembangunan tidak bisa lagi hanya bertumpu pada Produk Domestik Bruto (PDB), melainkan harus menyentuh struktur sosial akar rumput.

Para ekonom khawatir bahwa lonjakan ketidakpuasan hidup ini akan berkorelasi dengan penurunan produktivitas nasional dan meningkatnya beban sistem kesehatan mental. Pemerintah Australia kini didesak untuk merancang "anggaran kesejahteraan" yang mengukur kemajuan bukan dari jumlah barang yang diproduksi, melainkan dari kualitas hidup yang dirasakan warga, terutama kelompok muda yang paling rentan terhadap tekanan sosial media dan ketidakpastian kerja.

Pelajaran dari Dua Sisi Dunia

Dari Scunthorpe hingga Sydney, narasi yang terbentuk serupa: model ekonomi neoliberal yang mengutamakan efisiensi pasar mulai menunjukkan keausan. Di Inggris, kegagalan pasar memaksa negara turun tangan mengambil alih aset strategis dengan mengorbankan hubungan diplomatik. Di Australia, ketidakmampuan pasar menyediakan rasa aman dan nyaman memunculkan krisis eksistensial massal yang tidak bisa diatasi hanya dengan bantuan tunai.

Kedua belahan dunia ini kini berada di persimpangan. Inggris harus membuktikan bahwa nasionalisasi baja bukan sekadar pertolongan sementara yang merugikan investor, melainkan lompatan menuju industri hijau yang berdaulat. Sementara Australia harus segera mendefinisikan ulang metrik kemakmuran, dengan menempatkan kohesi sosial dan akses komunitas sebagai infrastruktur dasar yang setara pentingnya dengan jalan tol dan jembatan.

Sebagai warga dunia, kita menyaksikan bahwa kemarahan diplomatik dan kemiskinan kesejahteraan adalah dua sisi mata uang yang sama: sinyal bahwa kontrak sosial antara negara, pasar, dan rakyat sedang dinegosiasikan ulang. Hasil akhir dari tarik-menarik ini akan menentukan apakah kita bergerak menuju proteksionisme yang terisolasi atau menuju bentuk kapitalisme baru yang lebih manusiawi.