Judul: Ottawa — Kanada Tarik Isu Prancis Demi Buka Lagi Perundingan Dagang AS

OTTAWA — Ketegangan dagang antara Kanada dan Amerika Serikat yang berbulan-bulan memuncak mungkin menemukan titik keluar yang tak terduga: isu Prancis. Menteri Kanada yang bertanggung jawab atas perdagangan dengan Amerika Serikat, Dominic LeBlanc, menyatakan bahwa jika Ottawa bersedia menarik kembali sengketa yang berkaitan dengan kebijakan bahasa Prancis itu, pintu perundingan dagang bilateral yang sempat tertutup rapat dapat kembali terbuka lebar.

Pernyataan itu disampaikan LeBlanc di tengah atmosfer politik yang menegangkan di Ottawa, ketika kabinet Perdana Menteri Mark Carney berupaya meretas jalan keluar dari kebuntuan yang membebani perekonomian Kanada. Bersama Carney, LeBlanc tampil sebagai sosok sentral di balik strategi negosiasi negeri maple itu. Bagi LeBlanc, setiap langkah mundur bukan tanda kelemahan, melainkan kalkulasi agar meja perundingan tidak selamanya kosong.

Akar Sengketa Isu Prancis

Yang disebut sebagai "isu Prancis" merujuk pada serangkaian keluhan Washington terhadap regulasi bahasa Prancis di provinsi Quebec — mulai dari persyaratan pelabelan, ketentuan penggunaan bahasa di tempat kerja, hingga aturan yang dinilai diskriminatif bagi perusahaan-perusahaan Amerika. Selama berbulan-bulan, isu ini menjadi salah satu duri dalam hubungan dagang dua negara yang sejatinya saling membutuhkan.

Bagi Ottawa, sengketa ini rumit secara domestik. Kebijakan bahasa Prancis adalah sensitivitas politik yang sangat dijaga di Quebec, provinsi yang kerap menjadi penentu peta politik nasional. Namun di sisi lain, Kanada sangat bergantung pada pasar Amerika Serikat, yang menyerap lebih dari 75 persen ekspor Kanada — fakta kunci yang membuat setiap perselisihan dagang terasa berat.

Ketegangan ini sebenarnya berakar sejak lama. Washington selama bertahun-tahun melontarkan keberatan atas sejumlah aturan lokal Quebec yang dianggap menghambat masuknya barang dan jasa Amerika. Namun belakangan, isu bahasa Prancis itu merangsek ke meja perundingan dagang utama dan menjadi salah satu hambatan terbesar yang belum menemukan jalan keluar.

Pernyataan LeBlanc dan Sinyal Kompromi

"Kami mendengar dengan jelas kekhawatiran dari pihak Amerika. Jika ada langkah yang bisa kami ambil untuk menurunkan ketegangan — termasuk meninjau kembali posisi kami atas isu Prancis — maka kami siap membicarakannya," ujar LeBlanc kepada wartawan.

Pernyataan tersebut langsung memicu spekulasi bahwa Kanada tengah menyiapkan sikap baru yang lebih fleksibel. Para analis menilai, sinyal ini muncul setelah Washington menekan sejumlah sektor andalan Kanada, dari kayu lunak hingga produk pertanian dan industri aluminium.

Di balik nada diplomatis itu, tersirat kecemasan yang nyata: semakin lama pintu perundingan tertutup, semakin dalam luka yang diderita dunia usaha Kanada. Sebab, setiap hari tanpa kesepakatan berarti beban tambahan bagi eksportir yang mengandalkan akses pasar selatan.

Reaksi Pasar dan Pelaku Usaha

Kabar potensi pembukaan kembali perundingan disambut lega oleh kalangan bisnis di kedua sisi perbatasan. Kamar dagang dan asosiasi industri Kanada menyebut pernyataan LeBlanc sebagai angin segar setelah berminggu-minggu ketidakpastian. Sementara itu, kurs dolar Kanada tercatat menguat tipis dalam perdagangan awal pekan — sinyal pasar yang membaca arah baru dari Ottawa.

Perundingan dagang Kanada–AS adalah salah satu koridor ekonomi terbesar di dunia, dengan nilai perdagangan bilateral yang mencapai lebih dari 900 miliar dolar AS per tahun. Karena itu, setiap isyarat rekonsiliasi selalu diikuti perhatian ketat pelaku pasar global. Begitu pula di Quebec, sejumlah pemimpin daerah menyambut hangat isyarat kompromi itu meski mengingatkan Ottawa agar tidak mengorbankan perlindungan bahasa Prancis secara berlebihan.

Langkah Berikutnya

Meski sinyal positif mulai terlihat, LeBlanc mengingatkan bahwa belum ada jadwal pasti kapan perundingan formal akan digelar. Ottawa masih menunggu respons resmi Washington atas isyarat kompromi itu. Perdana Menteri Mark Carney, yang ikut hadir dalam beberapa sesi strategi, menegaskan bahwa Kanada tidak akan berkompromi pada prinsip-prinsip dasar, tetapi tetap membuka ruang untuk dialog.

Para pengamat menilai, minggu-minggu ke depan akan menjadi penentu. Jika kedua pihak mampu menurunkan tensi atas isu Prancis, bukan mustahil meja perundingan dagang kembali aktif sebelum musim gugur berakhir. Sebaliknya, jika jalan buntu berlanjut, risiko eskalasi baru — termasuk kemungkinan tarif balasan — tetap membayangi hubungan dua tetangga yang ekonominya saling terikat.

Bagi LeBlanc, pertaruhan kali ini bukan sekadar soal dagang, melainkan soal kepercayaan. Dan kepercayaan, seperti bahasa, hanya bisa dibangun dengan dialog yang jujur dan sabar.